子どもたちの主体性や自発性を育むモンテッソーリ保育の教材を使用した「自主的個別保育」を保育に取り入れ、のびのびと過ごせる環境づくりを大切にしているところです。たとえば、危ないことをしたときはただ叱るのではなく「どうしていけないのか」をわかりやすい言葉で伝えるなどの工夫をしています。また、いのちの大切さや生きていることの素晴らしさを感じながら成長の成果を発表する「ありがとうまつり」や、お釈迦様の誕生を祝う「はなまつり」など仏教系ならではの行事もあります。

自分の帽子をしまう場所を覚えたり、おはしの使い方が上手になったり、できることが日々増えていく成長の様子を間近で感じられるのはうれしいですね。ほんのちいさな成長でも気付くことができるのは、毎日一緒に過ごしているからこその特権だと思います。私が落ち込んでいるときに「元気な先生が好き」と声をかけてくれたことがあり、いつも笑顔でいられるようにしなきゃ！と元気をもらいました。

保育士を目指したきっかけは、自分が通っていた幼稚園の先生が大好きで「こんなふうになりたい」と憧れたから。だから私も、子どもたちから大好きになってもらえる保育士になりたいです。入職1年目に担任としてペアを組んでくれた先輩は保護者の方々からの信頼も厚く、身近に目標となる存在がいることは心強いですね。私の親世代ほどのベテラン保育士をはじめ経験豊富な先輩方が親身に相談にのってくれるので、安心して経験を積むことができます。

行事の準備など時間に追われて大変なこともありますが、それ以上に大きなやりがいを感じられるのが保育士の仕事です。毎日子どもたちのさまざまな姿に癒され、成長する様子に励みをもらいながら自分自身も成長していくことができる仕事なので、ぜひ一緒に頑張りましょう。聖徳グループでは年に2回、各園から同じ年齢のクラス担任が集まって意見交換や情報共有をする研修会があるので、より多くの知識や経験を得ることができます。